Le Manuscrit Cooke

Que soient rendues grâces à Dieu, notre glorieux Père, fondateur et créateur du ciel et de la terre et de toutes les choses qui s'y trouvent, de ce qu'il a daigné, dans sa glorieuse Divinité, faire tant de choses de vertus diverses pour le genre humain ; car il a fait toutes choses pour qu'elles fussent obéissantes et soumises à l'homme, et toutes les choses comestibles de nature saine, il les a ordonnées pour la subsistance de l'homme.

Et aussi il a donné à l'homme l'esprit et l'habileté en diverses choses, et des métiers, par lesquels nous pouvons œuvrer en ce monde pour gagner notre vie et faire diverses choses au plaisir de Dieu, et aussi pour notre aise et notre profit. Si je devais les énumérer, ce serait trop long à dire et à écrire. C'est pourquoi je les laisserai de côté, mais je vous en montrerai quelques-unes, c'est-à-dire comment, et de quelle manière, la science de la Géométrie commença d'abord, et qui en furent les fondateurs, ainsi que d'autres métiers encore, comme il est noté dans la Bible et dans d'autres histoires.

Comment et de quelle manière cette digne science de la géométrie commença, je vous le dirai, comme je l'ai dit auparavant. Vous devez comprendre qu'il y a 7 sciences libérales, par lesquelles 7 toutes les sciences et tous les métiers du monde furent d'abord trouvés, et spécialement parce que celle qui est la cause de toutes, c'est-à-dire

la science de la géométrie, entre toutes les autres qui existent, ces 7 sciences s'appellent ainsi.

Quant à la première, qui est appelée le fondement de la science, son nom est grammaire ; elle enseigne à l'homme à parler correctement et à écrire fidèlement.

La seconde est la rhétorique, et elle enseigne à l'homme à parler avec convenance et avec grâce.

La troisième est la dialectique, et cette science enseigne à l'homme à discerner le vrai du faux, et on l'appelle communément art ou sophistique.

La quatrième s'appelle l'arithmétique, qui enseigne à l'homme l'art des nombres, pour calculer et pour tenir le compte de toutes choses.

La cinquième est la géométrie, qui enseigne à l'homme toutes les dimensions et mesures, et la pondération des poids, dans le métier de tout homme.

La 6e est la musique, qui enseigne à l'homme l'art du chant, en notes de la voix, et de l'orgue, et de la trompette, et de la harpe, et de tous les autres instruments qui s'y rapportent.

La 7e est l'astronomie, qui enseigne à l'homme le cours du soleil, et de la lune, et des autres étoiles et planètes du ciel.

Notre intention est de traiter principalement de la première fondation de la digne science de la géométrie, et de qui en furent les fondateurs, comme je l'ai dit auparavant. Il y a 7 sciences libérales, c'est-à-dire 7 sciences, ou métiers, qui sont libres en eux-mêmes, lesquels 7 ne vivent que par la géométrie. Et géométrie veut dire autant que mesure de la terre, « Et sic dicitur a geo ge quin R tera latin et metron quod est mensura. Una Geometria in mensura terra vel terrarum », c'est-à-dire en anglais que géométrie vient, ai-je dit, de geo, qui signifie en gru terre, et de metron, c'est-à-dire mesure, et ainsi ce nom de Géométrie est composé et se dit la mesure de la terre.

Ne vous étonnez pas que j'aie dit que toutes les sciences ne vivent que par la science de la géométrie, car il n'en est aucune qui ne soit artificielle. Aucun métier manuel qui s'exécute de la main de l'homme ne s'exécute autrement que par la géométrie, et il y a à cela une cause notable : car si un homme travaille de ses mains, il travaille avec quelque sorte d'outil, et il n'est aucun instrument, parmi les choses matérielles de ce monde, qui ne vienne de la nature de la terre, et qui ne doive retourner à la terre ; et il n'est aucun instrument, c'est-à-dire un outil avec lequel on travaille, qui n'ait quelque proportion, plus ou moins. Et la proportion est mesure ; l'outil, ou l'instrument, est terre. Et la géométrie se dit la mesure de la terre. C'est pourquoi je puis dire que tous les hommes vivent par la géométrie, car tous les hommes ici en ce monde vivent du labeur de leurs mains.

Je pourrais vous donner bien d'autres preuves de ce que la géométrie est la science par laquelle vivent tous les hommes raisonnables, mais je les laisse pour le moment, à cause de la longueur de l'écrit. Et maintenant je poursuivrai mon propos. Vous devez comprendre que, parmi tous les métiers du monde, parmi les métiers de l'homme, la Maçonnerie a la plus grande notabilité et la plus grande part de cette science, la géométrie, comme il est noté et dit dans l'histoire, comme dans la Bible, et dans le Maître des histoires. Et dans le Polychronicon, chronique imprimée, et dans les histoires qui portent le nom de Bède : « De l'image du monde » ; et Isidore, « Étymologies » ; Méthode, évêque et martyr, et bien d'autres encore, ont dit que la maçonnerie est le principal de la géométrie, comme il me semble qu'on peut bien le dire, car elle fut la première qui fut fondée, comme il est noté dans la Bible, au premier livre de la Genèse, au 4e chapitre ; et tous les docteurs susdits s'accordent aussi en cela, et certains d'entre eux le disent plus ouvertement et plus clairement, tout comme le dit la Bible, la Genèse.

Dans la lignée d'Adam, fils en ligne directe, en descendant jusqu'au 7e âge d'Adam avant le déluge de Noé, il y eut un homme nommé Lamech, qui avait 2 femmes, l'une appelée Ada, et l'autre Tsilla ; de la première femme, qui s'appelait Ada, il engendra 2 fils, dont l'un s'appelait Jabal, et l'autre Jubal. Le fils aîné, Jabal, fut le premier homme qui trouva jamais la géométrie et la Maçonnerie, et il bâtit des maisons, et il est nommé dans la Bible « Pater habitancium in tentoris atque pastorum », c'est-à-dire père des hommes qui habitent sous des tentes, c'est-à-dire dans des maisons d'habitation. Et il fut le maître maçon de Caïn, et le gouverneur de tous ses travaux, quand celui-ci bâtit la cité d'Hénoch, qui fut la première cité ; ce fut la première cité qui jamais fut faite, et celui qui la fit fut Caïn, fils d'Adam, qui la donna à son propre fils Hénoch, et donna à la cité le nom de son fils, et l'appela Hénoch. Et elle s'appelle maintenant Éphraïm, et c'est là que la science de la Géométrie, et la maçonnerie, furent d'abord pratiquées et organisées, comme science et comme métier, et ainsi nous pouvons dire qu'elle fut la cause et le fondement de tous les métiers et de toutes les sciences ; et aussi cet homme, Jabal, était appelé « père des pasteurs ».

Le Maître des histoires dit, et Bède, De l'image du monde, le Polychronicon, et bien d'autres, qu'il fut le premier à faire le partage de la terre, afin que chaque homme pût connaître son propre sol, et y travailler comme sur son propre bien. Et aussi il sépara les troupeaux de brebis, afin que chaque homme pût connaître ses propres brebis, et ainsi nous pouvons dire qu'il fut le premier fondateur de cette science. Et son frère Jubal, ou Tubal, fut le fondateur de la musique et du chant, comme le dit Pythagore dans le Polychronicon, et comme le dit de même Isidore dans ses Étymologies, au 6e livre, où il dit qu'il fut le premier fondateur de la musique, et du chant, et de l'orgue et de la trompette, et qu'il trouva cette science par le son de la pondération des marteaux de son frère, qui était Tubalcaïn.

En vérité, comme la Bible le dit au chapitre, c'est-à-dire le 4e de la Genèse, il dit que Lamech engendra de son autre femme, appelée Tsilla, un fils et une fille, dont les noms étaient Tubalcaïn, qui était le fils, et sa fille appelée Naama, et, comme le dit le Polychronicon, certains disent qu'elle fut la femme de Noé : qu'il en soit ainsi ou non, nous ne l'affirmons pas.

Vous devez comprendre que ce fils Tubalcaïn fut le fondateur du métier de forgeron, et des autres métiers du métal, c'est-à-dire du fer, du cuivre, de l'or et de l'argent, comme le disent certains docteurs, et que sa sœur Naama fut l'inventrice du métier de tisserand, car avant ce temps aucune étoffe n'était tissée, mais on filait le fil et on le tricotait, et l'on se faisait tels vêtements que l'on pouvait ; mais comme la femme Naama inventa le métier du tissage, on l'appela pour cela métier de femmes ; et ces 3 frères, susdits, savaient que Dieu tirerait vengeance du péché, soit par le feu, soit par l'eau, et ils eurent plus grand souci de trouver comment ils pourraient sauver les sciences qu'ils avaient trouvées, et ils tinrent conseil ensemble et, de tout leur esprit, ils dirent qu'il y avait 2 sortes de pierre d'une telle vertu que l'une ne brûlerait jamais, et que cette pierre

s'appelle le marbre, et que l'autre est une pierre qui ne coulera pas dans l'eau, et que cette pierre est nommée latres, et ainsi ils décidèrent d'écrire toutes les sciences qu'ils avaient trouvées dans ces 2 pierres, afin que, si Dieu tirait vengeance par le feu, le marbre ne brûlât pas.

Et si Dieu envoyait la vengeance par l'eau, que l'autre ne se noyât pas, et ainsi ils prièrent leur

frère aîné Jabal de vouloir faire 2 piliers de ces 2 pierres, c'est-à-dire de marbre

et de latres, et d'écrire sur les 2 piliers toutes les sciences et tous les métiers qu'ils avaient trouvés, et il le fit ; et c'est pourquoi nous pouvons dire qu'il fut le plus habile en

science, car il fut le premier à le commencer et à l'accomplir avant le déluge de Noé.

Connaissant naturellement cette vengeance que Dieu enverrait, que ce fût par le feu ou par l'eau, les frères ne la tenaient pas d'une sorte de prophétie, ils savaient que Dieu en enverrait une, et c'est pourquoi ils écrivirent leur science sur les 2 piliers de pierre, et certains disent

qu'ils écrivirent sur les pierres les 7 sciences, mais comme ils avaient dans l'esprit qu'une vengeance viendrait. Et il arriva que Dieu envoya la vengeance, de sorte qu'il vint un tel déluge que le monde entier fut noyé, et que tous les hommes y moururent, sauf 8 personnes, qui étaient Noé, et sa femme, et ses trois fils, et leurs femmes, desquels 3 fils le monde entier est venu, et leurs noms étaient, de cette manière, Sem, Cham et Japhet. Et ce déluge fut

appelé le déluge de Noé, car lui et ses enfants y furent sauvés. Et après ce déluge, bien des

années plus tard, comme le dit la chronique, ces 2 piliers furent trouvés, et, comme le dit le Polychronicon, un grand clerc appelé Pythagore trouva l'un, et Hermès, le philosophe, trouva l'autre, et ils enseignèrent plus avant les sciences qu'ils y trouvèrent écrites.

Toute chronique, et toute histoire, et bien d'autres clercs, et la Bible en premier lieu, témoignent de la construction de la tour de Babel, et il est écrit dans la Bible, Genèse chapitre x., comment Cham, fils de Noé, engendra Nemrod, et celui-ci devint un homme puissant sur la terre, et il devint un homme fort, comme un géant, et il fut un grand roi. Et le commencement de son royaume fut celui du véritable royaume de Babylone, et Arach, et Archad, et Calan, et le pays de Sennaar. Et ce même Nemrod commença la tour de Babylone… et il enseigna à ses ouvriers l'art des mesures, et il avait avec lui beaucoup de maçons, plus de 40 mille. Et il les aimait et les chérissait bien. Et il est écrit dans le Polychronicon, et dans le Maître des histoires, et dans d'autres histoires encore, et la Bible en témoigne en partie, dans ce même chapitre x. de la Genèse, où il dit qu'Assur, qui était proche parent de Nemrod, sortit du pays de Sennaar et bâtit la ville de Ninive, et Plateas, et d'autres encore ; il le dit ainsi : « De cette terre-là, et de Sennaar, sortit Assur, et il bâtit Ninive et Plateas des cités et Cale et aussi Jesu, entre Ninive et celle-ci, et c'est une grande cité. »

La raison veut que nous disions ouvertement comment, et de quelle manière, les Obligations du métier de maçon furent d'abord fondées, et qui en donna d'abord le nom de maçonnerie. Et vous saurez bien qu'il est dit et écrit dans le Polychronicon et chez Méthode, évêque et martyr, qu'Assur, qui était un digne seigneur de Sennaar, envoya demander au roi Nemrod de lui envoyer des maçons et des ouvriers du métier qui pussent l'aider à bâtir sa ville, qu'il avait la volonté de bâtir.

Et Nemrod lui envoya 30 centaines de maçons. Et quand ils devaient partir et qu'il devait les envoyer, il les appela devant lui et leur dit : « Vous devez aller chez mon cousin Assur, pour l'aider à bâtir une ville ; mais veillez à être bien gouvernés, et je vous donnerai une Obligation profitable à vous et à moi.

Quand vous viendrez auprès de ce seigneur, veillez à lui être fidèles comme vous le seriez envers moi, et accomplissez loyalement votre travail et votre métier, et prenez raisonnablement votre salaire pour cela, selon que vous le mériterez, et aussi aimez-vous les uns les autres comme si vous étiez frères, et tenez-vous ensemble loyalement ; et que celui qui a le plus de savoir l'enseigne à son compagnon ; et veillez à vous conduire à l'égard de votre seigneur et entre vous de telle sorte que j'aie honneur et remerciements de vous avoir envoyés et de vous avoir enseigné le métier. » Et ils reçurent l'Obligation de celui qui était leur maître et leur seigneur, et s'en allèrent chez Assur, et

bâtirent la ville de Ninive, dans le pays de Plateas, et d'autres villes encore que les hommes appellent Cale

et Jesen, qui est une grande ville entre Cale et Ninive. Et c'est de cette manière que le métier de maçon fut d'abord mis en honneur et érigé en science, avec ses Obligations.

Les anciens qui furent avant nous, parmi les maçons, avaient ces Obligations écrites pour eux comme nous les avons maintenant dans nos Obligations de l'histoire d'Euclide, comme nous les avons vues écrites en latin et en français l'un et l'autre ; mais comment Euclide vint à la connaissance de la géométrie, la raison veut que nous vous le disions, comme il est noté dans la Bible et dans d'autres histoires. Au douzième chapitre de la Genèse, il raconte comment Abraham vint au pays de Canaan, et notre Seigneur lui apparut et lui dit : Je donnerai ce pays à ta postérité ; mais il survint une grande famine en ce pays, et Abraham prit avec lui Sara, sa femme, et alla en Égypte en pèlerinage, et tant que dura la famine il voulut y demeurer. Et Abraham, comme le dit la chronique, était un homme sage et un grand clerc, et il savait les 7 sciences et enseigna aux Égyptiens la science de la géométrie. Et ce digne clerc, Euclide, était son clerc et apprit de lui. Et il donna à la géométrie son premier nom, bien qu'elle fût pratiquée auparavant, elle n'avait pas de nom de géométrie. Mais Isidore, dans ses Étymologies, au 5e livre des Étymologies, chapitre premier, dit qu'Euclide fut l'un des premiers fondateurs de la géométrie, et qu'il lui donna ce nom, car en

son temps il y avait une eau en ce pays d'Égypte qui s'appelle le Nil, et elle s'étendait si loin dans le pays que les hommes ne pouvaient y habiter.

Alors ce digne clerc, Euclide, leur enseigna à faire de grands murs et de grands fossés pour tenir l'eau à distance ; et il mesura la terre par la géométrie, et la divisa en diverses parties, et fit que chaque homme clôturât sa propre part de murs et de fossés, et alors ce devint un pays abondant en toute sorte de fruits et de jeunes gens, d'hommes et de femmes, de sorte qu'il y avait tant de peuple, de jeune fruit, qu'ils ne pouvaient guère vivre. Et les seigneurs du pays se rassemblèrent et tinrent conseil sur la manière d'aider leurs enfants qui n'avaient pas de moyens de subsistance suffisants et convenables pour pourvoir à eux-mêmes et à leurs enfants, car ils en avaient tant. Et parmi eux tous au conseil se trouvait ce digne clerc Euclide, et quand il vit qu'ils ne pouvaient tous venir à bout de cette affaire, il leur dit : « Voulez-vous prendre vos fils sous ma direction, et je leur enseignerai une telle science qu'ils en vivront noblement, à la condition que vous me jurerez d'exécuter la direction que je vous imposerai, à vous et à eux ? » Et le roi du pays et tous les seigneurs, d'un commun accord, y consentirent.

La raison voulait que chacun consentît à ce qui était profitable à lui-même, et ils confièrent leurs fils à Euclide pour qu'il les gouvernât à sa propre volonté, et il leur enseigna le métier, la Maçonnerie, et lui donna le nom de géométrie, à cause du partage du sol qu'il avait enseigné au peuple, au temps de la construction des murs et des fossés susdits, pour tenir l'eau à distance, et Isidore dit, dans ses Étymologies, qu'Euclide appelle le métier géométrie ; et ce digne clerc lui donna son nom, et l'enseigna aux fils des seigneurs du

pays qu'il avait sous son enseignement. Et il leur donna pour Obligation de s'appeler les uns les autres

Compagnons, et non autrement, parce qu'ils étaient tous d'un seul métier, et nés d'une seule noble naissance, et fils de seigneurs. Et aussi que celui qui aurait le plus de savoir serait gouverneur de l'ouvrage, et serait appelé maître, et d'autres Obligations encore qui sont écrites dans le livre des Obligations. Et ainsi ils travaillèrent avec les seigneurs du pays, et bâtirent des cités et des villes, des châteaux et des temples, et des palais de seigneurs.

Au temps où les enfants d'Israël demeuraient en Égypte, ils apprirent le métier de maçon. Et ensuite, quand ils furent chassés d'Égypte, ils vinrent au pays de promesse, qui s'appelle maintenant Jérusalem, et il y fut pratiqué et des Obligations y furent tenues. Et la construction du temple de Salomon, que le roi David commença. (Le roi David aimait bien les Maçons, et il leur donna des Obligations presque telles qu'elles sont maintenant.) Et à la construction du temple au temps de Salomon, comme il est dit dans la Bible, au 3e livre des Rois, au troisième livre des Rois, chapitre cinquième, Salomon avait quatre-vingt mille maçons à son ouvrage. Et le fils du roi de Tyr était son maître maçon. Et dans d'autres chroniques il est dit, et dans de vieux livres de maçonnerie, que Salomon confirma les Obligations que David, son père, avait données aux Maçons. Et Salomon lui-même leur enseigna leurs usages, avec peu de différence d'avec les usages qui sont aujourd'hui pratiqués. Et de là cette digne science

fut portée en France et en bien d'autres régions.

Il y eut autrefois en France un digne roi qui s'appelait Carolus secundus, c'est-à-dire Charles le Second, et ce Charles fut élu roi de France, par la grâce de Dieu et aussi par la lignée. Et certains disent qu'il fut élu par la fortune, ce qui est faux, car, d'après la chronique, il était du sang royal du roi. Et ce même roi, Charles, était Maçon avant d'être roi, et après qu'il fut roi il aima les Maçons et les chérit, et leur donna des Obligations et des usages à sa guise, dont certains sont encore pratiqués en France ; et il ordonna qu'ils tinssent une assemblée une fois l'an, et qu'ils vinssent et parlassent ensemble, et qu'ils fussent régis par des Maîtres et des Compagnons en toute chose qui allait de travers. Et peu après vint saint Adhabell en Angleterre, et il convertit saint Alban au christianisme. Et saint Alban aima bien les Maçons, et il leur donna le premier leurs Obligations et leurs usages en Angleterre. Et il ordonna des temps convenables pour payer le labeur. Et après cela il y eut un digne roi en Angleterre qui s'appelait Athelstan, et son plus jeune fils aimait bien la science de la géométrie, et il savait bien que le métier manuel avait la pratique de la science de la géométrie aussi bien que les Maçons, c'est pourquoi il se tourna vers le conseil et apprit la pratique de cette science en plus de sa spéculative, car de la spéculative il était maître, et il aimait bien la Maçonnerie et les Maçons. Et il devint lui-même Maçon, et il leur donna des Obligations et des noms tels qu'ils sont maintenant en usage en Angleterre et dans d'autres pays. Et il ordonna qu'ils eussent une paye raisonnable et obtint du roi une patente franche afin qu'ils tinssent une assemblée quand ils verraient un temps raisonnable et se réunissent auprès de leurs conseillers ; de ces Obligations, usages et assemblée, comme il est écrit et enseigné dans le livre de nos Obligations, c'est pourquoi je n'en dis rien pour le moment.

Bonnes gens, c'est pour cette cause et de cette manière que la Maçonnerie prit son premier commencement. Il arriva parfois que de grands seigneurs n'avaient pas des possessions assez grandes pour pouvoir établir leurs

enfants nés libres, car ils en avaient tant ; c'est pourquoi ils tinrent conseil sur la manière dont ils pourraient établir leurs enfants et les disposer à vivre honnêtement. Et ils envoyèrent chercher des maîtres sages de la digne science de la géométrie afin que ceux-ci, par leur sagesse, leur assurassent quelque honnête manière de vivre. Alors l'un d'eux, qui était appelé du nom d'Englet, qui était le plus subtil et le plus sage fondateur, institua un art et l'appela Maçonnerie, et ainsi, avec son art, honnêtement, il enseigna les enfants des grands seigneurs, à la prière des pères et du libre gré de leurs enfants, lesquels, quand ils furent enseignés avec grand soin, pendant un certain temps, n'étaient pas tous également aptes à recevoir l'art susdit ; c'est pourquoi le maître susdit, Englet, ordonna que ceux qui excellaient en savoir fussent honorés par-dessus les autres, et fit appeler le plus savant maître pour instruire les maîtres moins savants, lesquels étaient appelés maîtres, à cause de la noblesse de leur esprit et de leur savoir en cet art. Néanmoins ils commandèrent que ceux qui étaient moins doués d'esprit ne fussent pas appelés serviteurs, ni sujets, mais Compagnons, à cause de la noblesse de leur sang gentil. De cette manière l'art susdit fut commencé au pays d'Égypte, par le maître susdit Englet, et ainsi il alla de pays en pays, et de royaume en royaume. Après cela, bien des années plus tard, au temps du roi Athelstan, qui fut jadis roi d'Angleterre, par ses conseillers, et d'autres plus grands seigneurs du pays, d'un commun accord, pour grand défaut trouvé parmi les Maçons, ils ordonnèrent une certaine règle entre eux : une fois l'an, ou en 3 ans, selon que le besoin en serait pour le roi et les grands seigneurs du pays, et toute la communauté, de province en province, et de pays en pays, des assemblées seraient tenues, par des maîtres, de tous les maîtres, Maçons et Compagnons de l'art susdit, et ainsi, à ces assemblées, ceux qui seraient faits maîtres seraient examinés sur les articles écrits ci-après, et sondés pour savoir s'ils sont aptes et habiles au profit des seigneurs qu'ils ont à servir et à l'honneur de l'art susdit. Et, de plus, ils recevraient leur Obligation de dépenser bien et loyalement les biens de leurs seigneurs, tant les plus petits que les plus grands, car ils sont leurs seigneurs, pour le temps, de qui ils reçoivent leur paye pour leur service et pour leur travail.

Le premier Article est celui-ci : — Que chaque maître de cet art soit sage et fidèle au seigneur qu'il sert, dépensant ses biens loyalement comme il voudrait que les siens fussent dépensés, et ne donne à aucun maçon plus de paye qu'il ne sait qu'il peut en mériter, selon la cherté du blé et des vivres dans le pays, sans nulle faveur, chacun devant être récompensé selon son travail.

Le second Article est celui-ci : — Que chaque maître de cet art soit averti d'avance de venir à son assemblée, et qu'ils y viennent en bonne et due forme, à moins qu'ils ne soient excusés par quelque cause. Mais, néanmoins, s'ils sont trouvés rebelles à ces assemblées, ou fautifs en quelque manière au détriment de leurs seigneurs, et au blâme de cet art, ils ne seront excusés en aucune manière, sinon en péril de mort, et même s'ils sont en péril de mort, ils avertiront de leur décès le maître qui est le principal de l'assemblée.

Le 3e Article est celui-ci : — Que nul maître ne prenne aucun Apprenti pour moins de 7 ans au moins, car ceux qui sont dans un terme moindre ne peuvent, avec profit, parvenir à son art, ni être capables de servir loyalement leur seigneur et de prendre ce que doit prendre un maçon.

Le 4e Article est celui-ci : — Que nul maître, pour nul profit, ne prenne d'Apprenti, pour être instruit, qui soit né de sang servile, car, à cause de son seigneur, auquel il est lié, celui-ci pourra, comme il en a bien le droit, l'enlever à son art et l'emmener avec lui hors de sa loge, ou hors du lieu où il travaille, car ses compagnons, peut-être, l'aideraient et débattraient pour lui, et de là un homicide pourrait naître ; cela est interdit. Et aussi pour une autre cause tenant à son art : il prit commencement des enfants de grands seigneurs, nés libres, comme il a été dit auparavant.

Le 5e Article est celui-ci : — Que nul maître ne donne à son Apprenti, pendant le temps de son apprentissage, pour nul profit à prendre, plus qu'il ne remarque bien qu'il peut mériter du seigneur qu'il sert, ni pas tant que le seigneur du lieu où il est instruit ne puisse avoir quelque profit de son enseignement.

Le 6e Article est celui-ci : — Que nul maître, pour nulle convoitise ni profit, ne prenne d'Apprenti à instruire qui soit imparfait, c'est-à-dire ayant quelque mutilation par laquelle il ne pourrait travailler loyalement comme il doit le faire.

Le 7e Article est celui-ci : — Que nul maître ne soit trouvé sciemment, ni n'aide ni ne procure, à être soutien et appui d'aucun rôdeur de nuit ordinaire pour voler, car, par cette manière de rôder la nuit, ils ne peuvent accomplir leur journée de travail et de labeur, et, par cette condition, leurs compagnons pourraient être mis en colère.

Le 8e Article est celui-ci : — Que s'il arrive qu'un maçon qui soit parfait et habile vienne chercher de l'ouvrage et trouve un ouvrier imparfait et inhabile au travail, le maître du lieu recevra le parfait et écartera l'imparfait, au profit de son seigneur.

Le 9e Article est celui-ci : — Que nul maître ne supplantera un autre, car il est dit, dans l'art de la maçonnerie, que nul ne pourrait achever aussi bien, au profit de son seigneur, un ouvrage commencé par un autre, que celui qui l'a commencé, pour l'achever par ses propres matières, ou celui à qui il montre ses matières.

Ce conseil est fait par divers seigneurs et maîtres de diverses provinces et de diverses assemblées de la maçonnerie, et il est, à savoir, que quiconque convoite parvenir à l'état de l'art susdit

il leur incombe d'abord, principalement, envers Dieu et la sainte Église, et tous les saints, et envers son maître et ses compagnons comme envers ses propres frères.

Le second Point : — Il doit accomplir loyalement la journée de travail qu'il prend pour sa paye.

Le 3e Point : — Qu'il sache taire le conseil de ses compagnons dans la loge, et dans la chambre, et en tout lieu où sont des Maçons.

Le 4e Point : — Qu'il ne soit pas un trompeur de l'art susdit, ni ne fasse aucun préjudice, ni ne soutienne aucun article, contre l'art, ni contre aucun de l'art, mais qu'il le soutienne en tout honneur, autant qu'il le pourra.

Le 5e Point : — Quand il prendra sa paye, qu'il la prenne humblement, comme le temps en est ordonné par le maître, et qu'il remplisse les engagements acceptés de travail et de repos, ordonnés et fixés par le maître.

Le 6e Point : — S'il y a quelque discorde entre lui et ses compagnons, il lui obéira humblement, et se tiendra tranquille au commandement de son maître, ou du surveillant de son maître, en l'absence de son maître, jusqu'au jour de fête suivant, et qu'il s'accorde alors selon la décision de ses compagnons, et non un jour ouvrable, pour ne pas entraver leur ouvrage et le profit de son seigneur.

Le 7e Point : — Qu'il ne convoite ni la femme, ni la fille, de ses maîtres, ni de ses compagnons, sauf si c'est en mariage, et qu'il n'entretienne pas de concubines, à cause de la discorde qui pourrait survenir parmi eux.

Le 8e Point : — S'il lui arrive d'être surveillant sous son maître, qu'il soit un vrai médiateur entre son maître et ses compagnons, et qu'il soit diligent en l'absence de son maître à l'honneur de son maître et au profit du seigneur qu'il sert.

Le 9e Point : — S'il est plus sage et plus subtil que son compagnon travaillant avec lui dans sa loge, ou en tout autre lieu, et s'il s'aperçoit qu'il devrait abandonner la pierre sur laquelle il travaille, faute de savoir, et s'il peut l'instruire et corriger la pierre, il l'instruira et l'aidera, afin que davantage d'amour croisse entre eux, et que l'ouvrage du seigneur ne soit pas perdu.

Quand le maître et les compagnons auront été prévenus d'avance et seront venus à de telles assemblées, si besoin est, le shérif du comté, ou le maire de la cité, ou l'alderman de la ville, dans laquelle l'assemblée est tenue, sera compagnon et associé du maître de l'assemblée, pour l'aider contre les rebelles et pour soutenir le droit du royaume. Au premier commencement, les hommes nouveaux, qui n'avaient jamais reçu d'Obligation auparavant, reçoivent leur Obligation de cette manière : — Qu'ils ne soient jamais voleurs, ni soutiens de voleurs, et qu'ils accomplissent loyalement leur journée de travail et de labeur, pour la paye qu'ils recevront de leur seigneur, et qu'ils rendent un compte fidèle à leurs compagnons, dans les choses dont ils auront à rendre compte, et à entendre, et qu'ils les aiment comme eux-mêmes. Et ils seront fidèles au roi d'Angleterre, et au royaume, et ils garderont, de toute leur force, tous les Articles susdits. Après cela on s'enquerra si quelque maître, ou compagnon, qui a été averti, a enfreint quelque Article susdit, et s'ils l'ont fait, cela sera jugé là. C'est pourquoi, il est à savoir que si quelque maître, ou compagnon, qui est averti d'avance de venir à de telles assemblées, est rebelle, et ne veut pas venir, ou bien a commis une faute contre quelque Article susdit, si cela

peut être prouvé, il abjurera sa Maçonnerie et n'usera plus de son métier ; et s'il présume de le faire, le shérif du comté dans lequel on pourra le trouver travaillant l'emprisonnera et prendra tous ses biens dans la main du roi jusqu'à ce que sa grâce lui soit accordée et montrée. C'est principalement pour cette cause que ces assemblées furent ordonnées, afin que tant le plus petit que le plus grand fussent bien et loyalement servis en son art, susdit, dans tout le royaume d'Angleterre. Amen : Qu'il en soit ainsi.