nineteenth century
A short code of conduct in the French Masonic tradition, beginning “Adore the Great Architect of the Universe”. Its author and first date are unknown; the earliest printing found is that of E. Pascallet, Paris, 1854.
French original from the 1854 printing (Bibliothèque nationale de France), with the English translation of the Grand Lodge of Kazakhstan. Source: gallica.bnf.fr.
About this text
The Masonic Moral Code is a short list of precepts in the French Masonic tradition. It begins “Adore the Great Architect of the Universe, who is God” and sets out in a few lines a man’s duties to God, to his neighbour, to his family and to himself. Its author and first date are unknown. The earliest printing found is that of E. Pascallet, Paris, 1854, and it is reproduced here from that printing, with an English translation.
Code maçonnique
Adore le grand architecte de l'univers, qui est Dieu.
Aime ton prochain.
Ne fais point de mal.
Fais du bien.
Laisse parler les hommes.
Le vrai culte de Dieu consiste dans les bonnes mœurs.
Fais donc le bien pour l'amour du bien lui-même.
Tiens toujours ton âme dans un état pur pour paraître dignement devant le grand architecte de l'univers, qui est Dieu.
Estime les bons, plains les faibles, fuis les méchants, mais ne hais personne.
Parle sobrement et dignement avec les grands, prudemment avec tes égaux, sincèrement avec tes amis, doucement avec les petits, affectueusement avec les pauvres.
Ne flatte point ton frère, c'est une trahison ; si ton frère te flatte, crains qu'il ne te corrompe.
Ecoute toujours la voix de ta conscience.
Sois le père des pauvres : chaque soupir que ta dureté leur arrachera augmentera le nombre des malédictions qui tomberont sur ta tête.
Respecte l'étranger voyageur, aide-le, sa personne est sacrée pour toi.
Evite les querelles, préviens les insultes, mets toujours la raison de ton côté.
Respecte les femmes ; n'abuse jamais de leur faiblesse et meurs plutôt que de les déshonorer.
Si Dieu te donne un fils, remercie-le, mais tremble sur le dépôt qu'il te confie ! Sois pour cet enfant l'image de la Divinité.
Fais que jusqu'à dix ans il te craigne, que jusqu'à vingt ans il t'aime, que jusqu'à la mort il te respecte.
Jusqu'à dix ans sois son maître,
Jusqu'à vingt ans, son père,
Jusqu'à la mort, son ami.
Pense à lui donner de bons principes plutôt que de belles manières ; qu'il te doive une droiture éclairée et non pas une frivole élégance.
Fais-le honnête homme plutôt qu'habile homme.
Si tu rougis de ton état c'est orgueil ; songe que ce n'est pas ta place qui t'honore ou te dégrade, mais la façon dont tu l'exerces.
Lis et profite, vois et imite, réfléchis et travaille, rapporte tout à l'utilité de tes frères ; c'est travailler pour toi-même.
Sois content de tout, partout et avec tout.
Réjouis-toi dans la justice, indigne-toi contre l'iniquité, souffre sans te plaindre.
Ne juge pas légèrement les actions des hommes, ne blâme point, et loue encore moins ; c'est à Dieu qui sonde les cœurs à apprécier son ouvrage.
English translation
Adore the Great Architect of the Universe, who is God.
Love thy neighbour.
Do no evil.
Do good.
Let men talk.
The true worship of God lies in good morals.
Do good, then, for the love of good itself.
Keep thy soul always pure, that thou mayest appear worthily before the Great Architect of the Universe, who is God.
Esteem the good, pity the weak, flee the wicked, but hate no one.
Speak soberly and with dignity to the great, prudently to thine equals, sincerely to thy friends, gently to the humble, affectionately to the poor.
Do not flatter thy brother: it is a betrayal. If thy brother flatters thee, fear lest he corrupt thee.
Listen always to the voice of thy conscience.
Be the father of the poor: every sigh that thy hardness draws from them will add to the curses that fall upon thy head.
Respect the stranger on his journey and help him; his person is sacred to thee.
Avoid quarrels, forestall insults, and keep reason always on thy side.
Respect women; never abuse their weakness, and die rather than dishonour them.
If God gives thee a son, thank Him, but tremble at the trust He places in thee. Be for this child the image of the Divinity.
Make him fear thee until he is ten, love thee until he is twenty, and respect thee until death.
Until he is ten, be his master;
until he is twenty, his father;
until death, his friend.
Give him good principles rather than fine manners; let him owe thee an enlightened uprightness and not a frivolous elegance.
Make him an honest man rather than a clever one.
If thou blushest at thy station, it is pride. It is not thy place that honours or degrades thee, but the way in which thou fillest it.
Read and profit, see and imitate, reflect and work; bring everything to the service of thy brethren, for that is to work for thyself.
Be content with everything, everywhere and with everyone.
Rejoice in justice, be indignant at iniquity, suffer without complaint.
Do not judge lightly the actions of men; do not blame, and praise still less. It is for God, who searches the hearts, to judge His work.